Thất bại 1-2 trước Bournemouth trên sân nhà Emirates đã giáng một đòn mạnh vào tham vọng vô địch Ngoại hạng Anh của Arsenal. Trong bối cảnh đã lần lượt trắng tay ở FA Cup và Cúp Liên đoàn, Premier League và Champions League là hai danh hiệu cuối cùng giúp Pháo thủ tránh một mùa giải thất bại.
Bournemouth đã gây bất ngờ khi vươn lên dẫn trước nhờ pha lập công của Eli Junior Kroupi. Dù được Viktor Gyokeres gỡ hòa từ chấm phạt đền, hàng thủ chủ nhà vẫn không thể ngăn cản Alex Scott ấn định tỷ số 2-1 cho đội khách chỉ ít phút sau đó.
Thất bại này có thể khiến Arsenal phải trả giá đắt trong cuộc đua vô địch. Trước vòng đấu, họ chỉ dẫn Man City 9 điểm và đá nhiều hơn 1 trận. Nếu đội bóng của HLV Pep Guardiola thắng Chelsea, khoảng cách sẽ rút xuống còn 6 điểm và Man City vẫn còn một trận đấu dự trữ.
Áp lực càng đè nặng lên Arsenal khi họ sắp phải làm khách trên sân Etihad của chính Man City vào cuối tuần tới – trận đấu được coi là chung kết sớm của mùa giải. Phong độ ổn định như cỗ máy của Man City đang khiến mọi lợi thế nghiêng về phía họ.
Điều đáng lo ngại hơn là những dấu hiệu rạn nứt nội bộ. Theo phóng viên Sam Dean của tờ Telegraph, một tình huống đặc biệt đã xảy ra trong hiệp một mà camera truyền hình không ghi lại được. HLV Mikel Arteta được cho là đã quay lại phía các CĐV Arsenal ngồi sau khu vực kỹ thuật, ra hiệu yêu cầu họ giữ bình tĩnh và ngừng chỉ trích.
Nguyên nhân được cho là xuất phát từ sự bất mãn của khán giả nhà trước lối chơi thiếu nhịp độ và đột biến của Arsenal. Hành động hiếm thấy này của chiến lược gia người Tây Ban Nha ngay lập tức thổi bùng lên làn sóng tranh luận.
Trong giai đoạn nước rút đầy căng thẳng, việc HLV trưởng phản ứng trực tiếp với chính những người hâm mộ cuồng nhiệt nhất cho thấy mức độ áp lực khủng khiếp đang đè nặng lên đội bóng. Đây có thể là dấu hiệu cho thấy sự tự tin và tinh thần đoàn kết trong phòng thay đồ đang bị lung lay.
Phản ứng của Arteta, dù là nhất thời, cũng phản ánh chân thực bầu không khí ngột ngạt tại Emirates. Những chi tiết nhỏ như vậy trong thời khắc then chốt thường tiết lộ nhiều vấn đề tâm lý phức tạp đang tồn tại.
Với lịch trình khắc nghiệt phía trước, Arsenal không còn chỗ cho bất kỳ sai lầm nào. Nếu không nhanh chóng lấy lại phong độ đỉnh cao và hàn gắn mối quan hệ với CĐV, giấc mơ vô địch của họ có thể tan vỡ chỉ trong nháy mắt.
